瘦尽灯花又一宵

　　改编自《聊斋。晚霞》

 

　　楔子

 

　　我总也忘不了与阿端永别后的那一天傍晚，窗外竹声瑟瑟，黄昏的余晕零零散散洒在梳妆案上，与我刚刚点着的红烛光融为一体，我已分不清二者光芒的区别，我不时用银簪挑一挑红烛的灯蕊，每一次都跳出几个小小的灯花，直至窗外天色完全暗下来，冷冷月光与着红烛交相辉映，这影影绰绰的风景……

 

　　我是魅，七年前，我还是鲛人。这当然有极大的不同，这意味着我终于可以在陆地上恣意行走，不再忍受痛苦，不再担心生命的流逝。鲛人死后幻化云雨，升腾于天，降落于海，即刻消散。我能再次汇精为魅，实属老天垂怜。阿端呀，我终成了你，却再也听不到你唱的那一曲“如花美眷，似水流年”。

 

　　（一）。每年五月初五，即为端午，此时便是我族填充人力的最好日子。吴越有斗龙舟之戏，与他地不同的是一些年级尚小，身手灵活的孩子会在龙舟上杂耍，颠倒滚跌作诸巧剧，这边和着萧鼓喧杂，引得游人驻足观赏。当日胜景，可谓“暖风熏得游人醉，只把杭州作汴州。”只是这出出闹剧之下却有着鲜为人知的悲哀。每年当日会有许多不幸孩子堕水而死。水面之上的繁华却远远抵不上水下龙宫的夜夜笙歌。而我便是龙宫万千舞者之一，只因容颜姣好，舞技略高而胜人一筹。没错，每年五月五日我都会看见侍从急急向龙王进献那些堕水而死的孩子，虽说是已死之人，这些可怜的孩子却不知自己死亡，侍从令江水将其尸骨送往离死者家乡最近的岸边，只吸取其精魂凝聚为魅带回龙宫，教授舞技。

 

　　今年当然也不例外。听他们说，这次收获颇丰，从人间捕来了一个禀赋天性的男孩，必不能以普通人待之。男孩来时，我潜在水底好奇的向上观望。只见两名侍从从水中托起男孩，双袖一阵，但听訇然巨响，水面一分为二，竟露出一条豁然大道，两边流波环绕，屹如壁立。如此壮观之景我平生从未见过。男孩不久醒转过来，我定睛望去，虽说他年级尚小，却身姿高挑，气质温润，十分清秀。男孩被带到龙王面前，龙王自不必说，当然是笑脸相迎，颜色和悦，不免一顿寒暄之语，又夸赞道以阿端之技，可入“柳条部”。这位名唤阿端的男孩略略作揖，而后随侍从转入了广殿四合，上东廊。许多年级相仿的孩子看见阿端，无不上前以礼相迎，一时嘈嘈杂杂。“别说了，别说了，解姥来了”这些孩子稍稍互相一推，便即刻安静下来。

 

　　解姥当然是我所熟知的，龙宫整个舞群分为柳条，夜叉，乳莺，燕子还有蝴蝶，这些部门全部归解姥一人掌管，权力之高大可不用细说。所说如此，解姥对我们却是极为和善的。这时，解姥命人抬来座椅俯身靠下，将阿端浑身上下仔仔细细打量了一番，略点了点头，低声说道“你，便是那蒋阿端？且不必多礼，略跳几下让老身瞧瞧身手。”阿端似有羞怯之态，脸颊绯红一阵，退后数十步，臂膀一挥，点足起舞，虽是临时之急，未有衣饰良曲渲染，然一举一动皆灵巧非常，令人见之忘俗。一舞未了，众人皆拍手称秒。解姥也欣然点头“这孩子着实令人惊异，可与晚霞相比了”阿端羞赧一笑，低下头去。我默默地看着这个被称作堪与自己相提的男孩，似与自己相仿的年级，若我还是十五六岁的少年……

 

　　（二）。这些天龙宫上上下下繁闹不已，时近中秋，南海王爷的大寿之日也不远了。这日，宫内各个舞部于明皇殿内待龙王一一审核。第一个展示的是“夜叉部”，他们人如其名，皆带鬼面着鱼服，急若鼓点的舞步和着鸣鸣大钲，气势非凡，声如雷霆，嘈嘈杂杂。不过多时，龙王似受不了那铿锵之感，忙挥挥手唤“乳莺部”来。“乳莺部”皆为二八姝丽，笙乐似清泉细流，又如淅沥小雨，殿内顿如水晶之境，上下通明。其后便是我所属的“燕子部”，因我舞技卓越，龙王命我单独作舞。我要跳的舞名为“散花舞”。

 

　　“散花舞”与别舞不同，难度自然不必多说。而三百年间我也早将此舞练到了炉火纯青的地步。后台里，我不紧不慢换上水芙色曳地罗裙，水袖，裙摆的褶皱间储有芙蓉花瓣。抬手带好两枚暗银璎珞耳坠。发饰并不过分雕琢，用一支浅绿色芙蓉珊瑚玉钗稍稍打个髻，不至舞时掉落，其余长发垂腰如瀑如幕，又俯身在脚踝上系上叮当银铃。在铜镜前略定了一会，缓步踱上舞台，舞乐轻起，觥筹交错之间，我旋身起舞，振袖倾鬟，庭中盛开的海棠被舞袖拂过，顿时粉白花雨纷飞。芙蓉花瓣随我一圈圈的舞动从袖间，裙摆间飘落，环环萦绕我的周身，若一只只应声而起的蝶，打着旋翩然落下。满庭顿如千顷瑶池，十里芙蕖，灼灼芳华。裙裾又如碧波荡漾，似茫茫雾瘴自地面悠然腾起。伴着银铃叮当，我自己都沉醉其中。刹那间我余光微微扫过阿端深邃双眸，竟是一怔，那似烟雨青天的双眸，好像能看进人心里去。舞毕，我仍不时斜睨那双令我着迷的眼睛，心里想着所谓眼波欲流大概便是如此吧。

 

　　下一组便轮到“柳条部”。龙王欲试探这个新来的舞者，也命他单独做“拓枝”舞。我没有欣赏他的舞姿，目光只随着他的双眸浮动，我从未见过这样一双眼睛如此摄人心魄。一曲罢了，龙王似乎十分满意，当场即赐予他五文裤褶，鱼须金束发。当然最令人艳羡的当属那束发上闪闪发光的夜明珠，百年前我做散花时，龙王也是如此赏了我夜明珠。我听过不少才子佳人的故事，便欲效仿其中，取乐一下。便在所有舞部离场时，遗珊瑚钗于阿端脚边，匆忙离开随燕子部娉婷而去。此后我多次差遣若碧探看阿端，我以为自己的担心不过好奇，却抵不上若碧一句“小姐，你可是当真有意于他”我？堂堂修行百年的鲛人，深海王宫第一舞者，如何会有意于这个初来乍到的魅。我在心中一遍又一遍的否认，却不自觉皱了皱眉，第一次感受到了胸膛里一颗心真真实实的存在，它轻轻一颤，我如何也不可忽略。我只觉得自己落入一汪深泉，表面静水碧波，实则欲溺毙其中。

 

　　（三）。这日我闲来无事，懒懒地斜倚于窗下梨花长椅上，忽忆起前几日若碧打听到阿端似乎身子欠佳，精神恍惚。便又打发若碧去问问，回来时我见若碧面色匆匆，道“小姐，阿端已凝思成疾，眠餐顿废，就连解姥也没有法子，只站在一旁喃喃地说‘吴江王寿期已近，这可如何是好’。”我不禁讶异，他…他果真有情于我？“若碧，你且再去一趟，悄悄告诉他，我亦与他一样，相似成疾，茶饭不思，若他还可勉强行走，便引他来这庭后的芙蕖池来，只说我在那儿候着他。”待若碧一走，我立即命人牵了湖边木舟，自己踏上小舟，摇晃着离岸而去。数十亩芙蕖，片片叶大如席，朵朵花大如盖，落瓣浮于水面，恨不得将那湖水覆盖得一丝不透。

 

　　时方初夏，午后时分，竟淅淅沥沥落起雨来，我持桨摇向芙蕖深处，想偷得一避身之处，略略安顿，仰身卧于舟中，双眼即见荷叶掩映下的残破天空，灰蓝灰蓝的，若薄薄素锦帷帐笼于其中。我不仅想起他的双眸，如此顾盼生姿，眼波欲流。未过多时，我已有沉沉睡意，拂帕掩于面上，安然睡去。风中隐约听得他环佩叮当，我起身拂了拂半湿的双鬓，撑着木舟缓缓抬手拨开芙蕖，遥遥驶向他。未及近时，远远看他若从画中拓下来的一张脸，甚是苍白。此时仍微雨簌簌，他双鬓腻在面庞两侧，更显凄凉。我隐隐觉着双颊微凉，听那簌簌雨声，不紧不慢，四面的风扑在身上，只吹得发梢扬起，未完的八月，到底还是有了些凉意。他似乎看见了我，面颊顿生红晕。我摇着小舟离他越来越近。有那么一瞬间，我觉得自己并不懂他。我们毕竟是存在于两个迥然不同的世界的生物，有了交集，也终是造化弄人。所谓咫尺天涯原来确是如此。你有没有爱过一个人？

 

　　“霞儿，你怎么啦？霞儿…”他轻声唤我，我蓦地一惊，望着那张漂亮的脸庞，立刻强打了精神，起身携他上了船“阿端，你怎么才来，这淅沥小雨虽不妨事，让我干干淋了半日，也是不妥吧。”我玩笑着喊道，转头正迎上他爱怜的目光，嘴角动了动，轻启道“霞儿，你受苦啦。”我直觉肩上一暖，他顺势拥我入怀。我微微一颤，他拥我更紧。船桨搁在船舷两侧，任由水流轻轻摇着船。我再不敢看他，却试着用整个身体探测他的温度。“阿端，为我唱支歌吧。”他怔了怔，道“你想听什么？”我叹了口气“什么都好。”“嗯…有了，我儿时听过一出牡丹亭。惊梦，便将里面还记得的唱词吟于你听。‘则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜…原来姹紫嫣红开遍，似这般都……’”他突然语塞，我见他欲言又止，不禁侧身问道“似这般都怎样了？”“突然忘记了，只记得是极好的句子，却被我忘记了”他似有心事一般略带歉意地笑了笑。“则为你如花美眷，似水流年，如花美眷，似水流年……”我癔症般喃喃念了几遍。他见我如此，便笑道“小姐，不到园林，怎知春色如许？”我脸色故作一沉“谁让你唱这些不正经的词来。”他只微微笑着不语，看着我的眼睛却摄人心魄，我怎么也躲不掉。小舟不知不觉荡到芙蕖深处，一圈圈涟漪晕开。我趴在船舷，似有些头晕目眩。阿端将我双肩移向他。“霞儿，你可愿作那杜丽娘。”我迷离地望着他，他清澈的瞳仁黑得几乎能瞧见自己的影子。而我此刻心中有千结万结，错综复杂，我连忙转过脸，不敢望他。“我当然愿意”五个字差点脱口而出。但却似千斤噎喉，久久无法言语，我不明白这种感觉。阿端的唇渐渐覆上我的唇，一寸寸一点点侵蚀我的理智，我没有抗拒，只觉得整个身子似沉入荷塘，千顷芙蕖，灼灼芳华，天地共醉。

 

　　（四）。吴江王大寿如期而至，我与阿端都被选去同吴江王贺寿。一夜笙歌后，阿端同解姥欲返，而我暗中求吴王帮我当着阿端面将我留下，教习舞技。我对阿端道“阿端，你们先回，吴王留我，不好推却，几日后，我定想法子出去。”后来我总是会不经意想起当时阿端看我的眼睛，似那烟雨青天，却有千钧力量，欲穿入我的心中，揭穿我的谎言，我总是不敢看他。吴江王确实有意让我留下，而我还是与若碧带着歉意辞别了。因我携了夜明珠和海底不少珍宝，为了避免见到阿端，与若碧游至岸上，在就近小城中择了一处不错的小院住了下来，没过多久，我发现自己怀了阿端的孩子，鲛人一旦孕育生子，便会功力消退，并且永生之身也将消失，经历和正常人类一样的生死。而我已经明确的感受到了这种变化，这反而更让我为自己离开的决定十分满意。若我怀着身孕在龙宫中，龙宫必不会容我，与其落得个遭人嫌弃驱逐的凄惨处境，不如我如今的逍遥自在。只是阿端的那双眼睛我总也忘不了。

 

　　我私下遣若碧偷偷寻了解姥说明原因，求她告诉阿端我当时被吴江王逼迫，实在无法，便投江自尽了。让他从此也断了念想吧。若碧回来后告诉我解姥其实并不赞同这一做法，一时为难，也只得照办，只是叹着气道“这晚霞，哪里懂得阿端的心呢？”却转念一想，人各有命，强求不得，便如实转告了阿端。若碧当时隐匿在一旁，将阿端的反应看得清清楚楚。她回来时似乎受了惊吓，呛了几口水，跌跌撞撞闯进院门，我暗自纳闷，待她稍稍平息才询问。“小姐，要我说，你也忒狠心了，你可知他听闻你死讯竟当场泣不成声，狂奔至江边，毁冠裂服，跃入江中，一心想随了你去。亏得他福大命大，解姥忙命水下侍从将他立刻托至岸边。要不然他必会魂飞魄散，连魅也再作不得。”若碧不时斜眼瞥向我。我当时只觉窗外凉风侵来，刚好钻进我的衣领，我望向窗外，透过镂花窗棂，屋外之景被分割成一块一块，竹声飒飒，恍若小雨淅沥，我不觉心思涣散。是，我承认，我不懂他，更不懂那天他告诉我的“情不知所起，一往情深。”我以为，我以为传了假讯，他虽会悲痛，时间一久，也必定会淡忘。却原来死可以生，生可以死，他竟情深至此。

 

　　辗转一宿，不曾入眠。次日清晨，我忙打点了行李，唤了若碧，前往阿端家乡。若碧告诉我，解姥命人办作船夫，会将阿端载回家。阿端的母亲是一个慈祥的妇人，她见我时，十分惊异。我细细说明了来历，又表现得乖巧勤劳。阿端母亲起先不信，但在我生下一个大胖小子后，她终于对我间隙全无，但我想阿婆心中必定还是不解的。这些天，我只静静地等待阿端的到来。

 

　　（五）。直至这天，我听见阿端的脚步声。“阿婆，你们家阿端回来了。”我玩笑似的笑着。扯着嗓子喊着里屋的阿婆。看见渐行渐近的阿端，阿婆忙蹒跚到大门前，却只细细地瞧着，待看清楚果真是自己的儿子，方才放下心来，喜极而泣。母子相见，着实感人。我站在一旁，也抽抽搭搭抹起眼泪。良久，阿婆方才平息，携阿端进了屋子，左看右看，总是不解，又上前摸了摸，儿子骨肉健全，那三年前溺水而死的又是谁，便拉着儿子向外走去，我并不知道他们要去哪里，本不想多事，但若碧一句话提醒了我“小姐，阿婆不让我们跟着，莫非是要确认阿端是否真的还活着，想一探究竟？”天哪，我才意识到，阿端至今也没有意识到自己是魅，若他得知自己已死，该如何伤心呢。便与若碧悄悄跟在二人身后。却见阿婆领着阿端急急往屋后山坡上走去，荒凉的半山腰上零零散散几座小小坟堆，他二人走向其中一个，我远远看见阿婆让阿端剖土开棺，十六岁溺死儿子的尸首完完整整，眼前这个人又是谁？阿端则更为不解“娘，好端端的你且带我来这坟头作甚？”“端儿，你过来。”阿婆又仔仔细细摩挲他的脸“端儿，三年前，你于端午那日溺死在吴江中，我求人拾得你的尸首，葬于此。娘实在不解，才来这坟头一探究竟。”“什么，娘，你说什么？我…我于三年前就死了？你说什么？”我见阿端向后趔趄了几步，双手慢慢抬起覆于脸上，又瞬间滑落，讶异地望着自己的双手“你，你说什么？”只怔仲地重复这一句，我在一旁看着只是心酸。不知立了多久，若碧将手中抱着的水色素锦长袍披在我身上“小姐，天暗了，我们回去吧。”我突然见阿端俯身欲向阿婆说些什么，忙抬了抬手，止住若碧，阿端虽声若蚊蝇，但我还是真真切切地听到了“娘，我死之事万万不可让晚霞知道，只怕她若知我非人，定不愿再与我相伴。”

 

　　有时候我真的很讨厌这双灵敏的耳朵，作为鲛人，我可以随意听到想听的话，我曾引以为傲，现在却发现，我哪里知道什么是想听，什么是不想听。我从来都不懂他，他亦从来不曾懂我。我只紧紧抓住披在身上的长袍，透过攥在我手心的滑滑的锦缎，我真切的感受到了手指嵌入掌心的疼痛。日近黄昏，此处坟地甚是凄凉，寥寥几声怪鸟幽啼，扑棱棱飞来又飞去。我放开掌心的锦缎，扶着若碧道“走吧，回去了。”我行至阿端家中，见阿端与阿婆已返回很久，只说与若碧出去闲逛消食了。回到房中，我蓦然忆起当年我知龙宫镇宫之宝金缕衣，其中龙角胶，可以生死人，肉白骨，只因一念之错，想着若阿端转生为人，又怎会和我这个鲛人在一起。转想今日，阿端知自己为鬼，想着我又怎会跟他相携终老，不禁悲从中来。阿端呀，我们千方百计，欺瞒彼此，以为绕得过命运，就可以天长地久。而我们终究逃不过命中注定的劫数，我是鲛人，你是魅，我们终究无法一世长安……

 

　　（六）。这天，阿婆六十大寿，我与阿端商议着怎么操办，最后一致决定，再舞一出那时在龙宫所跳之舞。我做散花，他跳拓枝。谁知这事竟传到此地王爷耳中，他传我拜见，见我容貌绝丽，身姿曼妙，欲抢我做妾。若碧听说忙回家报信，阿端甚为惊恐，即刻赶往王爷府，以验影法说明我二人皆为鬼，道“我夫妇二人已死多年，王爷你还要狠心拆散吗？”王爷听闻果然脸色大变，却只冷冷笑道“好个已死多年，我可不要一个死人。”又转身对身边侍从道“去，将这晚霞姑娘遣去后院教习歌舞吧。”我跪在地上，抬眼望了望身旁的阿端他只是不住的叩头哀求“王爷，你放了我们吧。”“阿端”我轻轻爬向他，抱住不住叩地的脑袋，找到他的耳朵，轻轻道“阿端，你回家吧，过几天，我一定想办法回去。”一语未终，泪如雨下。“霞儿，不，上一次我就差点见不到你，这次我不会再这样傻。”我抬起他的脸，看他如烟雨青天的双眸此时被泪水淹没。“阿端，我们还能怎样呢？”我不再看他，缓缓站起身，扑了扑身上的尘土，随侍从入了王府后庭。我听见他凄惨的嚎叫，“阿端，若我不是人，你有没有爱过我？”

 

　　这日傍晚，我将红烛侵至菱花铜镜前，双手覆在眼睑上，缓缓向下，感受五官的触感，今宵之后这张脸再不复存在。我看着一旁的红烛，烛蕊周围的蜡一点一点融化，中心形成一个小小的晕，滴滴烛泪似绛珠延烛壁滚下，顷刻凝结如血，烈烈的火燃得似乎越来越快，一步步一寸寸侵蚀着红烛，侵蚀着我。我仰起头，不再去看那红烛，只觉淡淡烛香氤氲而来，带着略有耽溺的醉。“想我如花美眷，似水流年……”外面似有咿咿呀呀的戏曲声，飘渺入耳，仿佛从水中荡漾而来，说不尽的凄丽哀绝……

 

　　尾声

 

　　“小姐，听说今日如宜清音阁要唱《牡丹亭》呢。”“是吗，去听听。”我接过若碧手中的白绫，覆于面上，在脑后打了个结。“若碧呀，我做魅也有七年了，你随了我…随了我这么久，今日一曲牡丹亭后，我们便两相散了吧，莫再随我了。”行至清音阁，因为是常客，我轻易的择了二层最好的位置，懒懒的靠在座椅中。我将覆于面上的白绫向上扯了扯，让双眼也藏在里面，只听着戏台上咿呀软语。阁中寥寥数人，几只如臂红烛搁在戏台两侧，透过细细白绫，只觉这台上光景如梦如幻。阿端，你为我唱了“如花美眷，似水流年”却从未告诉我“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”