南方的故事

　　这份手稿是我去年在校图书馆做义工的时候，偶然从某个积满灰尘的角落发现的。从手稿的题记可知，它写于1984--1985年间，是对另一份年代久远的古汉语手稿的翻译，译者当时是S大学的在校学生。题记说，他据以翻译的那份原稿是一个校友在京东的某个旧货市场淘到的，他把它捐给了S大学图书馆，但题记既没有交代它的作者，也没有说到它的下落。按说，它应该和这份翻译稿放在一起，但我利用自己的义工身份，找遍了图书馆的每一个角落，也没有发现它的任何蛛丝马迹。据我推测，底稿的作者可能是明初工部尚书黎澄的外孙。作品的题材也和黎澄的《南翁梦录》相近。黎澄是越南人，火器专家，在被俘后为明朝效力。无疑，我那位学长是一个意译派，译稿的口吻大类今人。它没有准确地传达古人的口吻，同时草率地用现代称谓取代了古代的。尽管如此，在我看来，这份译稿仍不失其价值。毕竟它为人类灵魂的神秘存在提供了一个遥远的例证。

 

　　……(以上残缺)在人们的生活中，常常会发生一些出人意料的事件，证明一个我们很少了解的世界的存在。我的外祖父对这个世界一直怀有浓厚的兴趣，他到处搜集可以证明其存在的事例。致仕以后，他利用这些材料写了一本很有分量的书。记得小时候，我常随母亲到外婆家去，在那里，外祖父常常对我们讲起流传在他的故家的、年代久远的各种神怪故事。其中有几件，给我的印象非常深刻，至今仍然难以忘却……(以下几行不清)如上所述，在那个时代，交趾(在越南北部——译者，下同)的妇女们无论在家庭生活中还是在社会事务中，都享有非常大的权力。与交趾相邻的南海(今广东广州)、苍梧(今广西梧州)等郡，情况也大致相仿。在当时，从中原前往岭南的人士多是为了逃避战乱，随行的女人很少。他们中的一些人因此不得不与当地的女人通婚，尽管这意味着他们在家庭生活中必须面对一个难以驯服的异邦女子。这里面发生了许多不为人知的故事，外祖父给我讲的这个故事发生在苍梧郡辖境的北部，在今广西布政司的范围内。当然，外祖父和我的兴趣都不在许多士人津津乐道的闺阁秘闻上，而是故事神秘的结局。

 

　　吴桓，字子奂，汝南郡汝阳人。他年轻时候，好游侠，行为不轨，常常有铸钱掘冢、藏活亡命等不合法纪之事。在一次不加约束的行动中，他得罪了他的同乡袁绍，为此后来一直受到袁的忌恨。袁得势之后，吴桓心生畏惧，于是决心逃往南方，去投奔他的一位远房的族兄吴巨。吴巨当时任苍梧太守，曾与昭烈帝刘备结交。

 

　　吴巨对他还算热情。在当时，苍梧郡境内有一位大酋长，名叫黎季。他的势力很大，郡北的部落都由他统领。他还有一位兄弟，同在苍梧郡境内，掌管郡南的若干部落，但势力和影响都不如他。黎季膝下无子，只有一个女儿，名叫黎珠。黎珠容貌出色，武艺高强，在十几岁的时候就随父亲参加过与邻近部落的冲突，表现英勇。有人说她的容貌和才干可以与后来威震岭南的冼夫人媲美。我以为这种说法未免有些夸大，因为冼夫人至今还在两广一带为人供奉敬仰，而这位黎夫人如今已不大为人所知了。但不管怎么说，这位才貌双全的少女当时也曾名闻全郡。向她求婚的贵家子弟踏破了她家的门槛，其中不乏本地的土酋，也有从中原来此避难的士人。这是很令人惊奇的，因为向来少有有身份的中原人士主动与蛮女通婚。但这少女的眼光却是挑剔的，那些本地的土酋她嫌太野蛮，那些中原来的士人她又嫌太文弱。

 

　　她的父亲也很焦急，因为根据当地习俗，如果没有儿子，女儿可以继承父亲的地位。黎季希望把她嫁给一个有名望又有才干的人，不拘是本地还是中原的，来和黎珠一起继承他的事业。太守吴巨看到了这个情况，他也为此感到几分担忧。因为他担心如果黎珠嫁给另一位有实力的土酋，那么他们将会控制郡内的大部分部落。这样一来，他的统治将会受到威胁。他便希望他的远房亲戚吴桓能够娶到这位少女，这样对他和吴桓都有好处。吴桓本人对黎珠的美貌早有耳闻，但他本人不过是个刚刚来此避难的外乡客，怎么敢有此奢望呢？尽管有族兄的建议，他还是犹豫未决。这时候，发生了一件不太合乎礼法的事。据一些传闻说，吴桓和黎珠在一次狩猎中偶然相遇了，那少女对吴桓的箭法极表赞赏——此前她一直以为中原人在箭术方面是远不如南方部族的。吴桓本人在中原时也常常有不合礼法之事，于是他便趁此机会使用了些手段，令她心生爱恋。还有一种说法，黎季邀请吴桓到自己家来，吴桓便用了当初司马相如用过的手段，用一曲琴声迷住了主人的女儿。又有人说这两件事都发生过，并且这两件事都出于太守的安排。具体情况如何，已不可考。总之，一段时间之后，吴桓成功地迎娶了这位南国的美少女。

 

　　没过多久，老酋长一命归天。吴桓便如愿以偿地同妻子一起成为了苍梧郡北部大多数部落的统治者。一般的说法是，两人在婚后有过很长一段时间和睦的生活，受他们管辖的部落也很敬仰他们。他们两个人只有一个儿子。可后来，吴桓对自己早年间的浮浪生活感到悔恨，他开始企图用儒教伦理改造他的妻子和他们管辖的所有部落民众。这本来是个良好的愿望，但他的手段过于极端，加之他对儒家经典的领会未免带有武人的偏执，他的行为便遭不少人忌恨。黎夫人开始同他疏远，最后两人发生了激烈的争吵。黎夫人虽然嫁给了他，但她身上那种南蛮女子泼辣果敢的个性并没有改变。最后，她决心把自己的丈夫从部落中逐出。吴桓很气恼，却也无计可施。他只好同少数拥护他的人一起迁到郡中远僻的一隅之地去了。他们的儿子吴成，虽然也想调和父母之间的矛盾，但最终还是留在了母亲身边。这些事情在中原人看来，简直不可思议。不过，那时的南蛮人对此丝毫不感到惊奇，因为如前所述，那里的妇女享有非常大的权力。

 

　　离奇的事情发生在后来。按照当时的规定，每逢大节，郡中所有的土酋都要到郡治拜会太守。在吴桓夫妇没有闹翻的时候，他们两人总是携手晋见。吴桓在被自己的妻子赶走之后，一度还希望和妻子一起拜会太守，以在自己的族兄面前保留一点男子汉的尊严。当吴桓按照旧例前往太守府邸的时候，已经先行抵达的黎夫人给了他一个大大的难堪，她当场向太守宣布吴桓已被逐出部落，不再享有任何酋长的权利。有人甚至说，黎夫人的手下当场褫夺了他的冠冕。经过这场事变，吴桓又羞又愧，不久就发了热病，一命呜呼了。他去世之后，黎夫人虽然没有什么过于悲伤的表示，但她的心里大约还是很悲痛的——她对吴桓的惩罚也许只是想给他一个教训——因为在吴桓死后没过两个月，她也去世了。正当吴成为父母操办丧事的时候，却有圣旨传到，要他马上赴南海郡觐见皇帝的钦差。南海郡就是现在的广州府，在当时是岭南诸郡中的首郡。原来这时候岭南地区已为吴国所有，吴帝孙权对这些土酋们很不放心，要他们统一赴南海郡觐见皇帝的钦差。吴成只得草草葬了父母，便动身前往南海郡。前面说过，黎季在苍梧郡还有一个兄弟。这个兄弟有一个孙子，也是当地酋长。吴成和他虽然认识，但并不是非常熟识。朝见结束之后，这位族兄来到他的住处拜会。族兄见他身穿丧服，便向他问起姑姑、姑父的情况。吴成告诉了他父母去世的消息。岂知这位族兄一闻此言，便捶胸顿足，嚎啕痛哭起来。

 

　　吴成颇感意外，他没想到这位平日并无多少往来的族兄对自己的父母还有如此深情。族兄慢慢平静下来，擦干眼泪，向吴成解释了其中的原由。他说：“是我害了姑姑和姑父啊。”原来，这位族兄的父母也在数月前相继去世了。那时岭南风俗重巫，长辈过世百日之后，要请巫师为死者行法事，以求死者升天，生者平安。具体的做法各郡不一，苍梧郡的做法是在家宅附近选一处清净水塘，献上各色祭品，然后请巫师做法施咒。当日，各部落的众人里三圈外三圈把水塘围个水泄不通。巫师念念有词，只见水池中一道红光缓缓升起。众人定睛看时，却见死去的老酋长夫妇在红光中显现，宛然真人，徐徐升入天空。就在这时，一个家童挤进人丛，向主人报告说人群外有人求见。族兄不知来者何人，赶紧带人到人群外迎见。来客是一对衣饰光鲜的中年男女，肩上各背包袱，男人汉人装束，女人的样子则似多年未见的姑姑。族兄想，这是姑姑、姑父得到父母去世的消息奔丧来了，但不知为什么不见侍仆的踪影。族兄赶紧上前施礼。奇怪的是，不管他如何行礼问话，姑姑、姑父就是面无表情，默不作声。族兄无计可施，只好交代下人好生照看两人，自己回法座前向巫师请教。巫师却仿佛早已预知一切，闭着眼说：“府上最近还有去世的亲戚吗？”族兄说：“来者似像我的姑姑、姑父，但没有姑姑、姑父去世的消息。”巫师说：“这就不好办了。来者是我的咒语招来的游魂，但不知是生魂还是死魂。若是死魂，我可施咒让他们与令尊令堂一同升天，但若是生魂，我一施咒，他们便性命不保了。”族兄没有接到吴桓和黎夫人的死讯，不敢造次，只好请巫师设法把姑姑、姑父的游魂遣回。于是，巫师将手中的象牙号一挥，念起咒语，那两人就仿佛两个影子从地上轻轻飘起。开始的时候，两人还在空中挣扎，手足乱扭，似乎很不情愿离去。但过了一会儿，两人就在空中渐行渐远，慢慢消失不见了。

 

　　族兄得知吴桓夫妇当日都已去世，懊悔不已，因为他以为是自己使姑姑、姑父失去了升入天堂的机会。当地人相信，在招魂仪式被逐出的鬼魂是永远无法升天的。

 

　　吴成听了族兄的叙述，也很悲伤，后悔自己没有及时把父母去世的消息告知族人。实际上，鬼神的存在与否以及如何对待当地的巫俗，正是引起吴桓和黎夫人冲突的诱因之一。吴桓对鬼神一向敬而远之，对当地的巫风大盛则颇为反感，曾下令严加禁止。而黎夫人则是巫师们的保护者，认为吴桓的不敬鬼神会给自己和部落招来巨大的祸患。也可以说巫师们的控告，最终促使黎夫人下决心将吴桓逐出了部落。吴成对鬼神的态度处于父母之间，虽然不能确信其有，但宁肯信其有，不可信其无，在行动言语上尽量表现出对鬼神的敬重。吴成想，这么说来，神鬼之事到底还是有的了。

 

　　等到父母过世都满了百日，吴成为他们举行了盛大的招魂仪式。他希望弥补自己的过失，让父母平安升天。但是，无论全苍梧郡二十七个最有名的法师怎样施法念咒，父母的魂魄都没有现身。一直长跪在法座前的吴成感到深深的悲哀。他想，那么传说是真的了，在族兄为叔叔、婶婶举行的招魂仪式中被逐出的父母，将永远游荡于天地之间，无所归依了？巫师们停止了法事。为首的巫师走向孝子致哀：“吾辈无能，不能招致亡魂。故老爷是中原人，其魂魄自然不愿安息于吾荒蛮之乡，恐怕夫人的灵魂也追随故老爷往中原安息了。这也是可喜之事。老爷就请起来吧。”但吴成怎么也不肯起来，两行冰凉的清泪从他的眼里淌出来，流过苍白的面颊，滴落在面前的水盆里，发出叮咚的声响。吴成一下子瘫软在地。仆人们七手八脚把他抬起来送回家中。之后，吴成生了一场大病，几乎有半年没有出门。

 

　　太守吴巨听说之后，觉得吴成是个孝子，一度想提携重用他，毕竟从父系来说吴成也算是他的族人，但却因为关乎岭南的师巫之术，加上害怕自己的地位受到威胁，最终还是放弃了。吴成本人有好几个儿子，他临死前把自己管辖的部落平分给了他们，这样，每个人管辖的地方就变小了。论者以为他考虑到一个人统治这么大的地方迟早会有祸患，他的做法是很明智的。上面的这个故事在今天的梧州府志中也有记载，只不过没有我外祖父讲得那么详细。外祖父还给我讲过好几个类似的故事，只不过都发生在安南……

 

　　译稿到此戛然而止，但从文意来看，理当还有下文。也许我的那位学长看到的底稿就只有这么多，也许是他没有来得及把它译完，或者也可能是本校的图书管理员把一个学生的翻译试笔随意丢弃了。但这个故事却让我这个喜欢神秘事物的人感到极大的兴味。我认为它和蒲松龄的狐鬼故事，爱伦·坡的魔怪小说，还有博尔赫斯的玄理小说，同样富于神秘的趣味。不过，我对我那位学长的题记也有几分怀疑。也许这个故事本身就是我这位学长的虚构。他创造了它，然后故意把它塞入图书馆的某个角落，等着别人来发现。如果是这样，我对这位学长就更加充满敬意。但是，他这么做的目的是什么呢？为什么他不把这个故事发表而要把它藏匿起来呢？看来我这位学长本身就是一个神秘人物。目前我正托朋友设法去弄一部梧州府志，以便核实其中到底有没有类似的记载。也许我会从中读到更多精彩的神秘故事，也许我将发现连上面的故事也属子虚乌有。